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脂肪细胞的功能是代谢性疾病的一个主要决定因素，因此研究人员就需要对其调节性机制进行研究；近日，一篇发表在国际杂志Nature Metabolism上题为“Adipogenic and SWAT cells separate from a common progenitor in human brown and white adipose depots”的研究报告中，来自哥本哈根大学等机构的科学家们通过研究发现了一类名为SWAT的新的细胞类型，其能根据微环境的不同而转化为脂肪细胞，更好地理解平衡这些细胞类型的过程或有望帮助科学家们开发解决机体心脏代谢性疾病的创新性方法。
储存在机体中的脂肪（脂肪组织）包含多种不同的细胞类型，其中包括能储存脂质的白色脂肪细胞（WAT）和燃烧脂质从而产生热量和能量的棕色脂肪细胞（BAT）；如今研究人员在脂肪组织中发现了一类名为SWAT的细胞类型，其能促使脂肪组织更具结构完整性。文章中，研究人员解释了SWAT细胞的发现如何重塑我们对脂肪组织功能以及其在心脏代谢性疾病发生过程中所扮演关键角色的理解。
科学家发现一种新型脂肪细胞 或有望帮助开发治疗机体心脏代谢性疾病的新型疗法。
图片来源：Nature Metabolism(2023). DOI:10.1038/s42255-023-00820-z
结构性Wnt调节的脂肪组织驻留细胞（SWAT细胞，Structural Wnt-regulated adipose tissue-resident cells）所释放的蛋白质能赋予脂肪组织其结构，然而，研究人员惊讶地发现，SWAT细胞是由与脂肪组织相同的母体细胞（祖细胞）所发育而成，SWAT细胞是非常灵活的，其能转换成为多种不同的细胞类型，包括脂肪细胞，甚至还会转换回祖细胞。研究者Camilla Scheele博士认为，SWAT细胞具有显著的能力能恢复到祖细胞样状态或分化为新的脂肪细胞，而这取决于其所处的微环境。
SWAT细胞能灵活恢复成为祖细胞或进一步转化外WAT细胞或BAT细胞，这或许表明，SWAT细胞在促使脂肪组织适应不同的代谢条件方面发挥着必要的作用。研究者推测，细胞间的串扰能维持不同细胞类型之间的微妙平衡，这种平衡或许会在肥胖环境中被打断，从而潜在促进机体心脏代谢性疾病的发生。目前科学家们还并未完全理解到底是什么样的信号能控制不同细胞类型的发生，然而，他们非常乐观地认为，这一研究能激发更多创新性方法的开发，从而通过揭开控制脂肪细胞分化背后的机制来解决人类肥胖相关的健康问题。
综上，本文研究中，研究人员绘制出了人类脂肪细胞的分化图谱，并定义了一种多潜能的SWAT细胞类型，为脂肪组织的调节机制提供了一种新的视角。（生物谷Bioon.com）
原始出处：
Palani, N.P., Horvath, C., Timshel, P.N.et al.Adipogenic and SWAT cells separate from a common progenitor in human brown and white adipose depots.Nat Metab5, 996–1013 (2023). doi：10.1038/s42255-023-00820-z
Wang, G., Wang, Q.A. Maintenance of adipose progenitors in adipogenesis.Nat Metab5, 917–919 (2023). doi：10.1038/s42255-023-00810-1
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