“我告诉自己不能紧张，有几亿人在看，世界各地的人在看，你是首位（登台这里的）华人，不能丢自己华人的脸，一定要好好唱，”李玟曾这样回忆2001年献唱奥斯卡，“不管今天成绩怎样，你就是要好好唱，要让全世界看到我们华人是有才华的。”
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李玟是第一位站上美国奥斯卡颁奖礼舞台的华人歌手。2001年3月25日这天，她在第73届奥斯卡颁奖礼演唱的《卧虎藏龙》英语版主题曲《A Love Before Time》（《月光爱人》）获全球好评，而她后来上节目透露“最初想放弃这首歌”，是在母亲鼓励下才接受要约，最终有机会登上奥斯卡。她在舞台上紧张不已，只想“不能丢华人的脸”。那一天，《卧虎藏龙》斩获包括最佳外语片在内的四项奖项，但最佳原创歌曲花落别家。
就这段经历，李玟曾在访谈节目《看板人物》自述，在被唱片公司老板邀请演唱《A Love Before Time》时，自己正在做偏嘻哈风格的专辑《Promise》。由于《A Love Before Time》是首充满中国风的抒情慢歌，与自己此前的曲风不符，因此想要放弃，但母亲听完后力劝“你一定要唱，这是首好歌”，促使她最终做出了决定。
走上奥斯卡那天，李玟清楚记得看到台下的斯皮尔伯格、布拉德·皮特、汤姆·汉克斯，就好像“舞台是自己的”。她说，“这一刻我是主角，我站在这舞台，你们要听我的”，唱完之后才开始紧张。下台后看到二姐在哭，她以为是自己唱得差，在二姐流泪说“很感动”后，李玟也跟着哭了，“就像是作梦一样”。
48岁的李玟7月5日因抑郁症轻生去世，也让众多美欧媒体唏嘘不已。美国《华盛顿邮报》在报道中提到了这首歌，以及这位走向国际舞台的歌手曾为迪士尼动画《花木兰》演唱普通话主题曲，并担任花木兰配音。《滚石》杂志回忆，《A Love Before Time》在奥斯卡最佳原创歌曲评选中最终惜败给鲍勃·迪伦。
美联社的一篇报道回顾，时年19岁的李玟在1994年就发布了首张专辑。初时以华语流行歌手出道的她此后近30年粤语和英语作品不断，以其“强有力的嗓音和现场表演”著称。她是第一位进入美国市场的华语歌手，其英文歌《Do You Want My Love》曾在1999年12月《公告牌》热舞劲歌榜单上位列第4。
英国广播公司（BBC）发现，她的最后一首单曲《Tragic》在2023年2月14日情人节这一天发行。英国《卫报》则注意到李玟的场外身份：包括“香奈儿首位亚洲代言人”，以及她曾在《中国梦之声》等音乐综艺节目中担任评委。
《洛杉矶时报》刊发的一篇人物生平提到，李玟的音乐曾受惠特尼·休斯顿、麦当娜、迈克·杰克逊和玛丽亚·凯莉影响，并提到了她在2000年接受该报的一次采访。李玟在采访中谈到R&B音乐时表示，R&B粤语歌是个挑战。“粤语同个词可以有多达七种含义，这取决于发音音调”，“在英语中使用的技巧和节奏在粤语中很难，改变音调也会改变含义”。
李玟的死讯在互联网世界激起一片震惊和痛惜。美国有线电视新闻网（CNN）报道称，她的Instagram最后一篇帖子下涌入大量网友悼念，其中不乏很多来自家乡香港的同行。这一话题也冲上新浪微博热搜，总计有超过10亿人次浏览。人们的讨论围绕心理健康和抑郁，很多人追忆她快乐、热情的公众形象，并呼吁人们用友善和体恤支持彼此；也有人赞扬她突破国界，为年轻女性登上世界舞台提供了一个榜样。
“每一次表演《月光爱人》都想起奥斯卡，”李玟曾在微博上这样写道，“希望以后可以看到越来越多华人在国际舞台得到好成绩。”
对突如其来的噩耗，《卧虎藏龙》的导演李安通过助理李良山表示“非常震惊”，“印象中她是那么一位开朗可爱的人”。李安回忆当年录歌的情景“一切令人愉悦”，他也难忘李玟在登上奥斯卡颁奖礼前曾说，“我是第一个上奥斯卡唱歌的亚洲人，一定要拼命”。“怀念她，”李安说。
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